È tempo di emozionanti incontri nei playoff NBA 2024, le 16 squadre che partecipano ai playoff sono composte dalle migliori 8 della Eastern Conference e dalle migliori 8 della Western Conference, posizionate su un tabellone in base ai punti ottenuti durante la stagione regolare.
Per coloro che desiderano seguire le partite di una o più squadre in particolare, è disponibile il calendario completo del secondo turno per ciascuna conference tramite il seguente link.
Recentemente, sono finiti gli incontri del primo round, nel secondo le 8 squadre rimanenti si sfidano per accedere al titolo finale. Ecco insieme i risultati delle scorse partite di gara due e gara tre.
Playoff NBA 2024: Boston Celtics – Indiana Pacers
Malgrado l’assenza di Tyrese Haliburton, i Pacers hanno preso il comando della partita di questi playoff nel secondo quarto, raggiungendo un vantaggio massimo di 18 punti sia nel primo che nel secondo tempo. Tuttavia, a soli 39 secondi dalla fine, i Celtics sono riusciti a sorpassarli grazie a un tiro da tre punti di Jrue Holiday, che ha fatto parte di un parziale di 13-2 decisivo per l’esito della partita e probabilmente della serie. Gli ancora imbattuti Celtics in trasferta (5-0) hanno interrotto la serie di vittorie casalinghe dei Pacers (6 vittorie su 6 al Gainbridge Fieldhouse).
Nella terza partita, Jayson Tatum ha risposto alle aspettative, eguagliando la sua migliore prestazione nei playoff con 36 punti, 10 rimbalzi e 8 assist. Nonostante abbia commesso 4 errori ai liberi (7/11), ha mantenuto alte percentuali dal campo (12/23, inclusi 5/10 da tre) e non ha commesso palle perse in quasi 44 minuti di gioco. I suoi 20 punti segnati nel primo tempo hanno impedito ai Celtics di scivolare oltre uno svantaggio di 20 punti, tenendo vive le loro speranze di rimonta.
Il contributo di Jrue Holiday è stato cruciale per la vittoria dei Celtics. Nonostante fosse affetto da un virus debilitante, Holiday ha realizzato le giocate decisive, tra cui il tiro da tre punti che ha permesso il sorpasso e un recupero su Andrew Nembhard a 3.3 secondi dalla fine per impedire ai Pacers di riottenere il vantaggio. In 38 minuti di gioco, ha accumulato 14 punti, 9 rimbalzi, 3 assist, 3 recuperi e 1 stoppata, dimostrando esperienza e determinazione.
Con una produzione limitata dalla panchina, che ha totalizzato solo 4 punti (due di Pritchard e due di Tillman), i titolari dei Celtics hanno dovuto dare il massimo, con tutti i giocatori che hanno segnato almeno dieci punti. Oltre a Tatum e Holiday, Jaylen Brown ha messo a segno 24 punti (1/5 da tre, ma 9/13 da due), Al Horford ha contribuito con 23 punti (7/12 da tre) e Derrick White ha registrato 13 punti, 5 rimbalzi, 7 assist e 4 stoppate, compensando il suo 3/11 al tiro.
Nonostante i 32 punti e 9 assist di Andrew Nembhard, un massimo in carriera, i Pacers hanno sofferto l’assenza stabilizzatrice di Haliburton, soprattutto nel terzo quarto quando i Celtics hanno capitalizzato sulle numerose palle perse convertendole in 20 punti. Indiana ha beneficiato anche dei 23 punti, 9 rimbalzi e 6 assist di TJ McConnell, ma ha pagato la mancanza di lucidità nei momenti cruciali.
I Pacers hanno dominato sotto canestro, segnando 68 punti contro i 40 degli avversari, e hanno superato i Celtics dal punto di vista del contributo della panchina (31-4). Tuttavia, hanno tirato poco (22 tentativi) e male (5 realizzati) da tre punti, senza procurarsi abbastanza tiri liberi per compensare, nonostante i 22 punti ciascuno di Turner (10 rimbalzi ma 5 palle perse) e Siakam (6 assist). La loro ultima sconfitta casalinga risaliva al 19 marzo, oltre due mesi fa.
Anche in gara 4 di questi playoff, i Boston Celtics hanno atteso il momento cruciale della partita per prendere il sopravvento e superare gli Indiana Pacers nel finale. Con la vittoria per 105-102 alla Gainbridge Fieldhouse, si sono qualificati per le NBA Finals 2024.
Ancora una volta in questi playoff, i Celtics riescono a vincere in rimonta con un finale punto a punto, conquistando la terza vittoria su quattro nella serie contro i Pacers e chiudendo i conti. Nessuna delle due squadre ha toccato la doppia cifra di vantaggio, ma Indiana era a +8 a 5:37 dalla fine, un margine che normalmente darebbe l’89.5% di probabilità di vittoria. Un parziale di 7-0 dei Celtics, suggellato da una tripla di Derrick White a 45 secondi dalla fine, ribalta la situazione.
Non è Jayson Tatum a prendersi i riconoscimenti individuali, ma Jaylen Brown, che domina il quarto periodo con 10 dei suoi 29 punti totali, aggiungendo anche 6 rimbalzi, 2 assist (incluso quello per la tripla di White), 3 recuperi e una stoppata decisiva su Andrew Nembhard a 1:05 dalla fine, tirando col 50% dal campo (11/22, di cui 4/8 da tre). Con quasi 30 punti di media nella serie e il 52% al tiro, è stato nominato MVP della serie grazie alla sua prestazione da 40 punti in gara-2.
Tatum, pur senza essere nominato MVP, gioca una partita di grande sostanza, chiudendo con 26 punti, 13 rimbalzi e 8 assist, sebbene con percentuali non eccelse (11/26 dal campo, di cui 3/11 da tre) e 5 palle perse in quasi 44 minuti di gioco. Rimane comunque il top scorer dei Celtics nella serie con oltre 30 punti di media, 10 rimbalzi e 6.3 assist per partita, e un plus-minus di +8.8.
Boston inizia forte con un 5/10 dall’arco nel primo quarto, ma realizza solo 9 delle restanti 34 triple tentate nel match, complice la mano fredda di Jrue Holiday (2/6) e Derrick White (2/9). Entrambi però rispondono presenti nel momento del bisogno, con Holiday che segna 17 punti e cattura 9 rimbalzi, mentre White contribuisce con 16 punti, 4 rimbalzi, 4 assist, 5 recuperi e 3 stoppate, firmando la tripla dall’angolo che spezza la parità nell’ultimo minuto di gioco.
Per i Boston Celtics si tratta del 23° viaggio alle Finals dei playoff nella loro storia, alla caccia del 18° titolo che manca dal 2008 con Pierce, Allen e Garnett. Questo gruppo torna all’appuntamento decisivo dopo la finale persa nel 2022 contro i Golden State Warriors, con un record di 12-2 nella Eastern Conference e 10 giorni di riposo prima di gara-1, prevista per la notte tra giovedì 6 e venerdì 7 giugno.
Nonostante la delusione per l’eliminazione senza vittorie, i Pacers non hanno nulla da rimproverarsi, avendo tenuto testa ai favoriti per il titolo pur senza Tyrese Haliburton nelle ultime due partite. In sua assenza, Andrew Nembhard è emerso come il migliore dei suoi con 24 punti, 10 assist e 6 rimbalzi, insieme ai 19+10 di Pascal Siakam, i 15 di TJ McConnell, i 14 di Aaron Nesmith e i 12 di Obi Toppin.
Per i Boston Celtics si concretizza dunque la 23esima finale NBA della loro storia e la seconda negli ultimi tre anni. I Celtics hanno perso solo due partite nei playoffs fino ad oggi, dominando contro i Miami Heat e i Cleveland Cavs, rischiando solo di cedere gara 1 contro Indiana.
Jaylen Brown conquista il premio di Most Valuable Player (MVP) delle finali della Eastern Conference, dedicandolo allo storico Larry Bird, veterano giocatore dei Celtics. Vincere questo premio come giocatore dei Celtics ha avuto un valore speciale: “Non me l’aspettavo sinceramente, di solito non vinco mai nulla. La cosa più importante è aver vinto la serie, complimenti ai Pacers che non ci hanno regalato nulla. So che qualcuno pensava che Indiana non sarebbe stata un grande avversario, ma la realtà è che hanno giocato bene ed è stato difficile batterli. Fisici, rapidi, ci hanno pressato.”
“Oggi siamo una squadra diversa rispetto a due anni fa e rispetto all’anno scorso” ha detto ancora Brown. “So che molti continueranno a ricordarci ciò che è successo in passato, ma siamo un gruppo diverso, i coach e lo staff sono diversi. Ma per qualcuno siamo sempre gli stessi. La realtà è che il tempo passa e l’esperienza in più che abbiamo ci ha resi pronti a ciò che ci aspetta.”
Chi sarà il prossimo avversario alla finalissima? Scopritelo con noi continuando a leggere i nostri articoli!
Playoff NBA 2024: Minnesota Timberwolves – Dallas Mavericks
Minnesota, dopo aver perso le prime due partite della serie dei playoff in casa, arriva a Dallas con l’intenzione di alzare l’intensità difensiva. Tuttavia, il risultato non cambia e la partita si conclude di nuovo con un finale punto a punto. I protagonisti del quarto decisivo sono Kyrie Irving e Luka Doncic, che insieme segnano 21 punti, superando da soli i Timberwolves (20 punti).
Quando i Mavericks hanno acquisito Irving, l’obiettivo era quello di avere un’alternativa a Doncic nei momenti decisivi. Nei playoff, Irving ha dimostrato di essere all’altezza delle aspettative. In gara-3, segna 14 dei suoi 33 punti totali nel quarto decisivo, incluso il canestro che a 1:07 dalla fine porta Dallas a +6, spianando la strada verso il 3-0 nella serie. Anche senza un canestro decisivo o una tripla doppia, Doncic è straordinario in gara-3, chiudendo con 33 punti, 7 rimbalzi e 5 assist, con un 5/11 da tre punti, e non mancano le provocazioni verso gli avversari.
Le finali della Western Conference dei playoff sono anche una battaglia psicologica. Dopo aver segnato la tripla decisiva in gara-2 contro Rudy Gobert, Doncic ruba facilmente palla al francese a inizio del terzo quarto di gara-3 e si rivolge alla panchina di Minnesota come per dire: “Ma come osate lasciarmi accoppiato con Gobert?”
Anthony Edwards, come promesso nel pre-partita, si prende molti tiri in gara-3, con 24 tentativi dal campo e una percentuale del 45.8%. La stella dei Timberwolves cerca di trascinare la squadra, regala momenti spettacolari come una schiacciata a metà del terzo quarto che spaventa i Mavs, e sfiora la tripla doppia con 26 punti, 9 rimbalzi e 9 assist. Tuttavia, anche lui deve cedere di fronte a Doncic e Irving.
Per ribaltare la serie, Minnesota avrebbe bisogno del contributo di Karl-Anthony Towns, ma anche in gara-3 il dominicano delude. Chiude con una doppia doppia da 14 punti e 11 rimbalzi, ma con un disastroso 5/18 dal campo e 0/8 da tre punti. Così, i Mavericks si portano a una sola vittoria dal ritorno alle NBA Finals dopo 13 anni.
Come nei precedenti tre episodi della serie in questi playoff, a 5 minuti dalla fine di gara-4 i Timberwolves sono in vantaggio, grazie alle prestazioni eccezionali di Anthony Edwards e Karl-Anthony Towns. Nonostante il tentativo di rimonta di Dallas, questa volta Minnesota riesce a mantenere il vantaggio grazie ai canestri decisivi di un esplosivo Edwards e di un glaciale Naz Reid.
Edwards, finora in ombra nelle finali della Western Conference, ha finalmente mostrato il suo talento in gara-4 di playoff, fondamentale per evitare un’eliminazione in quattro partite. Fin dal primo quarto, Edwards è stato il leader della squadra con 14 punti, chiudendo la partita con 29 punti, 10 rimbalzi e 9 assist. Nel finale teso, è ancora lui a segnare il tiro che fa volare i Timberwolves. Poco dopo, commette un ingenuo fallo sulla tripla di Doncic, ma a 38 secondi dalla fine, un canestro da veterano di Edwards dà a Minnesota un vantaggio di due possessi. Sfruttando un blocco di Rudy Gobert, Edwards si libera di Derrick Jones Jr. e segna un jumper perfetto, ammutolendo l’American Airlines Center di Dallas.
Se la serie di Edwards contro Dallas era stata finora deludente, quella di Towns era stata disastrosa. In gara-4, però, Towns si riscatta con 20 dei suoi 25 punti totali nella seconda metà di gara, concludendo con un eccellente 9/13 dal campo e 4/5 da tre.
Ai Mavericks non basta l’ennesima tripla doppia di Doncic (la 9ª in carriera nei playoff, eguagliando Wilt Chamberlain) da 29 punti, 15 rimbalzi e 10 assist per chiudere la partita e la serie. Doncic, come il resto della squadra, fatica al tiro (7/21) e subisce l’aggressività della difesa dei Timberwolves.
Gara 4 è un’altra sfida tiratissima decisa nel finale. A determinare la vittoria di Minnesota è anche la serata storta di Kyrie Irving, fin qui protagonista di playoff quasi perfetti. Irving segna 16 punti con un 6/18 al tiro e 1/6 da tre, oltre a 4 palle perse.
